En visite chez Mademoiselle Trueb, j'ai abordé le sujet des barzoïs noirs et je lui ai expliqué que des amateurs de cette couleur avaient posé des questions à ce sujet. Cette semaine elle m'a confié un document qu'elle a préparé pour votre site. Jean-Marie Rivière.

Il n'est pas difficile d'y voir clair dès lors que l'on possède quelques connaissances de base, à savoir :

Il n'existe que deux couleurs élémentaires chez le chien : le noir et le brun. Elles sont régies par plusieurs facteurs qui les influencent à des degrés divers :

- un facteur qui dilue le noir (ce qui donne toutes les nuances de gris)
- un facteur qui dilue le brun (ce qui donne toutes les nuances de roux à beige)
- un facteur qui donne le dessin communément appelé «noir et feu» qui, avec du blanc, donne une robe dite «tricolore»
- un facteur responsable du dessin dit «bringé», soit des rayures foncées sur fond clair
- un facteur qui bloque à des degrés et selon des dessins divers l'apparition et l'extension du blanc. Autrement dit, le blanc n'est pas une couleur en elle-même mais le résultat de l'influence du facteur qui empêche le pigment de pénétrer dans le poil - et un poil sans pigment = un poil blanc.

Il est évident que tous ces facteurs et leur degré d'influence peuvent se combiner à l'infini. C'est ainsi que se forment les diverses et parfois étonnantes couleurs de robe que l'on trouve chez le Barzoï.

Une robe unie dominera sur une robe pie. Ainsi, deux chiens à robe unie, issus de parents également unis, ne pourront donner que des descendants directs unis. Par ailleurs, un chien à robe unie et une chienne tachetée (ou vice versa), donneront une majorité de robes unies mais, par contre, de deux sujets tachetés, il est pratiquement vain d'espérer obtenir des chiens à robe unie. Cela dépend des antécédents...

Il faut de même savoir que plus un facteur est ancien, plus il aura tendance à s'affirmer. Ainsi, chez le Barzoï, le brun domine très nettement sur le noir. Pourquoi ? Peut-être - ce n'est qu'une supposition - parce que les très lointains ancêtres des lévriers, donc du Barzoï, qui vivaient il y a des millénaires autour du Bassin méditerranéen, étaient de couleur brune à fauve, sans exception. Donc, pour obtenir une portée de Barzoïs noirs, il est indispensable que les deux parents soient noirs. La proportion se réduira dès lors qu'il y a des robes brunes parmi les ascendants directs et indirects.

Quant au motif dit «noir et feu», ou «tricolore» lorsqu'il s'y ajoute des marques blanches, il représente l'un des plus anciens motifs de robe qui se rencontre non seulement chez les diverses races de chiens, mais aussi chez le loup. Tout canidé domestique ou sauvage, qui porte deux petites taches rondes de couleur claire au-dessus des yeux (quelle que soit la couleur de la robe), est porteur du facteur responsable de la robe noir et feu. Le porteur est en réalité un chien brun, beige ou gris arborant un manteau noir «coupé» selon un patron immuable. Génétiquement, un Barzoï tricolore n'est pas un Barzoï noir : en relation avec un noir authentique, il produira une majorité de chiens à robe brune ou tricolore. C'est dire que l'hérédité d'un Barzoï noir et d'un Barzoï tricolore n'est pas du tout la même ! Autre preuve : deux Barzoïs tricolores seront les géniteurs d'une étonnante variété de robes de couleurs souvent inattendues d'où le motif «tricolore » paraît avoir disparu.

Et les robes «charbonnées»? Les masques noirs ? Ce sont là encore des manifestations de la dominance du brun sur le noir selon un schéma spécifique et héréditaire - comme tout le reste.

Et pourquoi voit-on si peu de Barzoïs noirs? La réponse à cette question se trouve dans ce qui précède. Nous ajouterons toutefois une remarque : tous les Barzoïs à robe noire montrent sans exception une allure extrêmement racée et se distinguent par l'harmonie de leurs proportions. Pourquoi ? Mystère. Mais quiconque a eu l'occasion de voir ou de posséder un Barzoï noir, ne pourra que confirmer cette particularité. Autre caractéristique (qui a d'ailleurs pu rendre ces chiens inintéressants aux yeux de certains éleveurs impatients et de clients qui ne voient de beau que dans la longueur du poil): les Barzoïs à robe noire ne satisfont généralement que vers l'âge de 5 à 6 ans à la mode actuelle qui exige d'abord une fourrure impressionnante par son abondance. il est regrettable que les véritables et précieuses qualités de ces authentiques «seigneurs de la race» échappent trop souvent aux juges et aux éleveurs !

© Ursula-V. Trueb